Làng Hoa Kỳ (America-mura) – nơi tọa lạc của quán cà phê LiLo Coffee Roasters – là một làng thuộc Shinsaibashi, Osaka. Nơi đây được biết đến là ngôi làng có nền văn hóa truyền thống lâu đời, nằm giữa Osaka sôi động, sầm uất. Quay trở lại những năm 1970, khu vực này là nơi tập trung buôn bán đồ cũ (quần áo, đồ gia dụng,…) nhập khẩu từ Hoa Kỳ. Văn hóa ưa chuộng đồ cũ ngày càng phát triển, trở thành một lĩnh vực nghệ thuật phổ biến với giới trẻ. LiLo Coffee Roasters ra đời vào năm 2014, ban đầu là một tiệm làm tóc của Kyohey Hotta.
Câu chuyện đã bắt đầu như thế nào?
Kyohey Hotta, một nhà tạo mẫu tóc chuyên nghiệp trong hơn một thập kỷ, là một người rất đam mê cà phê. Anh ấy đã thiết kế một quầy bar nhỏ tại tiệm làm tóc của mình để pha cà phê cho khách hàng, với tất cả cà phê được lựa chọn từ những nhà rang yêu thích. Dù là một nhà tạo mẫu tóc, nhưng anh luôn mong muốn sở hữu một xưởng rang cà phê của riêng mình. Anh đã quyết định hợp tác với người bạn thân Nakamura – giờ đây là thợ rang chính tại LiLo Coffee Roasters. Họ cùng nhau phát triển một mô hình cà phê đặc sản, với mục đích đem đến những điều thú vị, hấp dẫn cho chính khu vực mà họ đã gắn bó.
Hành trình phát triển của LiLo Coffee Roasters được phản ánh trong khẩu hiệu hàng năm của họ.
Năm đầu tiên, khẩu hiệu của họ là, “Cuộc sống rất ngắn ngủi. Hãy gắn bó với những người tốt và chỉ uống cà phê ngon ”. Khẩu hiệu mô tả tính cách vui vẻ và sự thăng hoa của thợ rang Nakamura. Nhưng thực tế, trong năm đầu tiên họ gặp rất nhiều khó khăn. Chỉ có một mình phụ trách việc rang cà phê, Nakamura thường phải làm việc đến tận nửa đêm. Áp lực công việc khiến anh luôn có suy nghĩ mình sẽ phải từ bỏ nếu không đạt được hiệu quả trong vòng 6 tháng. May mắn thay, càng ngày doanh số càng tăng lên một cách nhanh chóng, họ thậm chí còn thuê thêm người để cùng san sẻ công việc.
Khẩu hiệu cho năm thứ hai là “Sống trong khoảnh khắc”. Vì chúng ta chỉ sống có một lần nên hãy luôn nỗ lực hết mình cho những gì mình muốn. Năm đó là một năm LiLo Coffee Roasters có nhiều bước phát triển lớn. Họ bắt đầu việc bán cà phê hạt trên nền tảng trực tuyến và doanh số có sự tăng lên rõ rệt.
Khẩu hiệu của năm thứ ba là “Cuộc sống muôn màu”. Thời điểm đó, Nakamura đã tham dự nhiều sự kiện cà phê nhất có thể để thiết lập mối quan hệ và trau dồi kỹ năng. Họ thuê thêm tầng 9 của một tòa nhà và mở LiLoCoffeeLab để tổ chức các buổi hội thảo và thử nếm cà phê. Đội ngũ nhân sự của họ đã phát triển hơn nữa, Nakamura giao cho một người khác phụ trách cửa hàng để anh có thể tập trung hoàn toàn vào việc mở rộng kinh doanh.
Phong cách rang cà phê của Nakamura
Nakamura luôn tìm kiếm những thứ mới mẻ và ấn tượng. Nguồn gốc của cà phê tạo ra một ly cà phê “sạch” được đánh giá cao trong thế giới cà phê đặc sản, nhưng LiLo Coffee Roasters còn được đánh giá cao bởi sự độc đáo và bất ngờ trong ly cà phê của họ. Đó là kết quả của quá trình chọn lựa các loại cà phê với nguồn gốc khác nhau, lên đến 19 loại để đáp ứng tất cả các yêu cầu về hương vị mà mọi người tìm kiếm.
Một phần quan trọng của quá trình rang là thể hiện đặc tính của cà phê, họ sử dụng máy rang LUCKY COFFEE MACHINE CO., LTD’s 8kg để rang khoảng 300 – 500 kg cà phê mỗi tháng. Trước khi trở thành một thợ rang, Nakamura luôn có ấn trượng về một người thợ rang là “người thợ chế tác giàu năng lực, người luôn giữ kỹ năng cho riêng mình và rất ít khi chia sẻ”. So với những thợ pha cà phê nổi tiếng và thường được ngưỡng mộ, không có nhiều người ở Nhật Bản mơ ước trở thành một thợ rang, chủ yếu là vì họ không nhận được nhiều sự chú ý. Nakamura muốn thay đổi ấn tượng đó bằng tính cách vui vẻ, dễ gần của mình trong khi vẫn xử lý kiến thức và kỹ năng như một nghệ nhân thực thụ.
“Các nhà rang đóng một vai trò thiết yếu trong việc sản xuất cà phê, nhưng họ không được công nhận nhiều như các thợ pha cà phê. Tôi nghĩ chúng ta – những người rang – nên thể hiện bản thân và hiểu rõ hơn về quy trình rang của mình, để có thể chia sẻ với nhiều người hơn về công việc cũng như tầm quan trọng của người thợ rang.” Nakamura chia sẻ.
Dịch vụ khách hàng
Ấn tượng đầu tiên khi bước vào LiLo Coffee Roasters là toàn bộ không gian nhỏ gọn, mọi người có thể quan sát toàn bộ quá trình làm việc của Barista. Các thùng chứa cà phê hạt xếp chạm tới trần nhà, những tấm áp phích đầy màu sắc giới thiệu các loại cà phê trong ngày, trên kệ trưng bày các sản phẩm thủ công…Cửa hàng luôn đông đúc khách hàng tới trò chuyện với nhau tạo nên một không gian vô cùng ấm áp.
Mọi người có thể tự hỏi làm thế nào để chọn được hương vị cà phê phù hợp một trong số 19 loại cà phê khác nhau của họ. Nhưng đó là nơi các Barista được đào tạo bài bản để giới thiệu và gợi ý cho khách hàng . Mỗi ngày, họ chọn ra những loại cà phê thích hợp dựa vào các yếu tố như thời tiết, mùa, và nhiệt độ. Ví dụ: vào một ngày mùa đông lạnh giá, họ có thể chọn ra những loại cà phê đậm đặc và có vị ngọt, những món cà phê rang nhạt có thể sẽ được chọn vào ngày hè nóng bức…Cùng với các đề xuất cá nhân, Barista sẽ đưa ra hai đến ba loại cà phê khác cho khách hàng bằng cách trò chuyện để tìm hiểu các sở thích và tính cách cá nhân của họ.
Khi giải thích các đặc tính của hạt cà phê, họ sử dụng những tấm thẻ đặc biệt – một mặt là hình minh họa đầy màu sắc đại diện tên và nguồn gốc của hạt cà phê, mặt còn lại ghi chú về hương vị và thiết bị chiết xuất được khuyên dùng. Những tấm thẻ này là công cụ hỗ trợ trực quan cho khách hàng, giúp họ đưa ra lựa chọn dễ dàng hơn rất nhiều và họ.
Sau khi tìm được loại cà phê, khách hàng còn được lựa chọn phương pháp pha. Nhân viên pha chếsẽ giải thích các đặc điểm của từng phương pháp bao gồm sự khác biệt giữa lọc giấy và bộ lọc kim loại, máy ép cà phê kiểu Pháp (French press) hoặc phương pháp ủ lạnh để mang lại hương vị tốt nhất.
Một điều đáng chú ý khác của LiLo Coffee Roasters là khối lượng sản phẩm phong phú của họ. Áo phông, cốc, bình đựng, quạt và nhiều sản phẩm khác đều được thiết kế độc quyền, hợp tác với Mr.Yoshi Nakatani. Hotta điều hành công việc kinh doanh, Nakamura phụ trách rang, và Nakatan thiết kế các sản phẩm – bộ máy làm việc rõ ràng và có tổ chức này là điều làm nên sức mạnh của LiLo Coffee Roasters.
Osaka và văn hóa cà phê
Thực sự rất khó để trả lời câu hỏi, “Văn hóa cà phê ở Osaka như thế nào?” Văn hóa cà phê Kissaten truyền thống vẫn ăn sâu và có tiếng nói riêng. Nhưng đồng thời, người dân Osaka cũng yêu thích những điều mới lạ và độc đáo. Kết quả là cà phê đặc sản đã tạo ra hai phản ứng trái ngược – có những người yêu thích và nhiệt tình chào đón, trong khi những người khác lại bác bỏ hoàn toàn.
Nakamura cũng nói rằng hầu hết khách hàng ở Osaka rất kén chọn. Mọi người không chỉ quan tâm đến giá thành – ở Osaka, thành phố của những thương gia, rất dễ dàng để tìm được một món hời tốt. Điều mọi người quan tâm là những giá trị họ nhận được có phù hợp với số tiền họ chi trả. Ở những thành phố khác, có rất nhiều thứ được bán với giá quá cao vì gắn với thương hiệu tên tuổi , tuy nhiên, ở Osaka, mô hình kinh doanh đó sẽ không tồn tại.
Một trở ngại khác mà Nakamura đã chỉ ra là cộng đồng cà phê của Osaka đang thiếu người lãnh đạo. Không giống như Fukuoka, nơi cộng đồng cà phê gắn bó với nhau và có sự kết nối tốt. Ở Osaka, mọi người hiếm khi kết nối và hợp tác để phát triển ngành công nghiệp cà phê. Nakamura tin rằng điều này là do nhiều chủ cửa hàng ở Osaka mong muốn sự độc lập và độc quyền. Mặc dù vậy, anh cho rằng Osaka cần phải xây dựng một cộng đồng linh hoạt và cởi mở hơn.
“Điểm mạnh của Osaka là sự nồng hậu của người dân địa phương và tính cách vui vẻ của họ. Có rất nhiều điều Osaka có thể làm để trở nên tốt hơn ”. Nakamura nói. Khẩu hiệu của năm thứ tư: “Đây là Osaka”. Họ sẽ liên tục tìm kiếm những viên ngọc ẩn mình trong thành phố xinh đẹp này để làm cho văn hóa cà phê trở nên mạnh mẽ và hấp dẫn hơn trong tương lai.
Nội dung
Kurasu
